Metade dos cães com mais de 11 anos têm sinais de envelhecimento cerebral (Foto: Stock Photos)
Alessandra Sayegh Arreguy Silva: Médica Veterinária, Especialista e Mestre em “Pequenos Animais”. Coordenadora da Unipet. Gestora do Curso de Medicina Veterinária da UNIVIÇOSA
Os cães geriátricos — a partir de 7 anos de idade, podem exibir sinais de perda de memória muito semelhantes aos observados na Doença de Alzheimer que ocorre em humanos. Em cães, a doença é chamada de Disfunção Cognitiva Canina.
Apesar de não se saber ao certo sua causa, acredita-se que seja por alterações provocadas pelo envelhecimento natural, com alterações no metabolismo cerebral. Os sinais são amplos e incluem perda de memória, manifestada pela troca do dia pela noite, esquecimento de quem é seu dono e do local de fazer necessidades fisiológicas, desorientação, olhar fixo e diminuição da resposta a estímulos sonoros.
Segundo pesquisadores, 50% dos animais com mais de onze anos de idade já apresentam alguns desses sinais de envelhecimento do cérebro, mas seus proprietários normalmente não identificam os sintomas com facilidade. Somente o Médico Veterinário é capaz de examinar o animal, realizar os exames e fazer o diagnóstico da doença e iniciar o tratamento adequado, com o uso de medicamentos e um trabalho comportamental, realizado pelo proprietário com seu animal de estimação.
Infelizmente essa doença prejudica muito a qualidade de vida do animal e da família e, por isso, deve ser muito bem compreendida e aceita. Carinho e paciência são fundamentais para ajudar o animal nesta fase tão difícil da vida.