Lavar as mãos, hábito simples auxilia na prevenção
* Fabiana Carvalho Rodrigues
Na maioria das vezes, as toxinfecções são causadas por bactérias patogênicas que podem se desenvolver em diversos alimentos. Uma intoxicação ocorre quando há a ingestão da toxina formada no alimento pelo crescimento de microrganismos como, por exemplo, Staphylococcus aureus, Bacillus cereus e Clostridium botulinum. Já as infecções ocorrem quando os microrganismos são ingeridos e se multiplicam dentro do organismo – é o caso de Salmonella, Shigella, Escherichia coli, Vibrio cholerae.
Estas doenças são consideradas problema de saúde pública, afetando milhões de pessoas em todo mundo. Recentemente a mídia noticiou um surto de cólera no Haiti com 442 mortes até o último dia 31 de outubro. Foram registradas, ainda, 1.978 novas hospitalizações, somando, até agora, 6.742 pessoas internadas.
A gravidade da toxinfecção depende de fatores como tipo do microrganismo ou toxina ingerida, quantidade do microrganismo no alimento, sensibilidade do hospedeiro (idade, estado de saúde) e capacidade de multiplicação. Os sintomas são diversificados: diarréia, cólicas abdominais, dores de cabeça, febre, vômitos ou até mesmo paralisa em casos mais graves como botulismo – causado pelo Clostridium botulinum.
Cuidados para prevenir as toxinfecções:
- Não ingerir alimentos de procedência duvidosa;
- Observar a higienização do ambiente onde o alimento foi adquirido;
- Lavar muito bem as mãos antes do consumo de qualquer alimento;
- Durante o preparo, lavar e higienizar os alimentos antes de consumo;
- Armazenar de formar correta, tomando um cuidado especial para os alimentos refrigerados como os queijos e carnes, dentre outros; e
- Consumir água tratada, de boa qualidade.
No curso de Nutrição da Faculdade de Ciências Biológicas e da Saúde, mantida pela Univiçosa, os alunos cursam a disciplina “Microbiologia de Alimentos”, que aborda todos os conhecimentos básicos que um profissional da área deve ter para produzir alimentos nutritivos e também seguros, ou seja, sem a presença de microrganismos prejudiciais para a saúde.
* Professora dos Cursos de Nutrição e Farmácia da Univiçosa. Doutoranda em Ciência e Tecnologia de Alimentos pela UFV